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Présentation de Bras-sur-Meuse : situation, habitants, repères et mémoire.
Bras-sur-Meuse est un village de la Meuse, au nord de Verdun, membre de la Communauté d’agglomération du Grand Verdun. Labellisé trois fleurs et Village Internet, desservi par la fibre, il conjugue cadre de vie et dynamisme local.
Un village de rivière, sur un axe majeur du nord meusien.
Situé dans le nord de la Meuse, Bras-sur-Meuse appartient au canton de Belleville-sur-Meuse (ex-canton de Charny jusqu’en 2015) et à l’arrondissement de Verdun. La commune est limitrophe de Belleville-sur-Meuse, Vacherauville, Charny-sur-Meuse, Louvemont-Côte-du-Poivre, Fleury-devant-Douaumont et Douaumont.
Le village est établi sur la rive droite de la Meuse, doublée par la branche nord du canal de l’Est. Il est traversé par la RD 964, axe Sud-Est / Nord-Ouest du département vers les Ardennes. En limite de l’ancienne « zone rouge », Bras reste un point de passage entre vallée et champs de bataille.
Le fond de vallée repose sur des alluvions récentes ; le coteau mêle alluvions anciennes et calcaire jurassique. Le climat est tempéré, océanique dégradé à nuances continentales. Sur 1 369 hectares, on trouve terres agricoles remembrées, zone urbanisée et environ 187 hectares de bois.
Une population jeune et active, dans un village qui a grandi.
En 2021, Bras-sur-Meuse comptait 728 habitants (dont 51 élèves internes de la Maison familiale rurale), contre 550 en 1999. Les moins de 20 ans représentaient 24,2 % de la population — davantage que la moyenne départementale.
Toujours en 2021, 317 personnes étaient actives (303 en emploi, 14 en recherche), soit un taux de chômage d’environ 3,1 %. Quarante-huit actifs travaillaient dans la commune même.
Label Village Internet 5 arobases, fibre depuis 2020, espace de coworking et fablab : Bras mise sur le numérique et le cadre de vie (trois fleurs) pour rester un village où il fait bon vivre.
L’essentiel — le détail se lit dans « Histoire du village ».
Une voie romaine Verdun–Mouzon traverse le territoire. Mentionné dès 893, Bras comptait une centaine de familles au Xe siècle ; il est affranchi en 1493 selon la loi de Beaumont. Des fouilles de 1997 ont confirmé une nécropole gallo-romaine à proximité d’un ancien chemin creux.
Campement prussien en 1792, occupation en 1870, destruction totale en 1916 puis citation à l’ordre de l’armée et Croix de guerre : l’histoire de Bras est liée à celle de la place forte. En 1939-1945, le village sert à nouveau de cantonnement, avant la libération en septembre 1944.
Un lieu de recueillement majeur, au cœur du village.
Y reposent 6 386 Français de 1914-1918 (dont 2 000 en ossuaires, parmi lesquels 146 inconnus) et 151 militaires de 1939-1945. Le carré musulman compte 150 tombes ; trois tombes de soldats juifs y sont également intégrées. Le site a été rénové en 1990.
En 2024, à l’initiative de l’ONAC et avec l’appui de la commune, une classe de CM1 du regroupement scolaire a contribué à la restauration du carré militaire du cimetière communal : recherches sur 21 soldats inhumés et cérémonie d’inauguration.
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